L'ingegnosità del ridesharing del Terzo Mondo

Il Marocco, come gran parte del terzo mondo, comprende un concetto di trasporto che non ha preso piede nell'America urbana di oggi. Mettiti all'angolo di Casablanca, alza il braccio e uno dei taxi rossi della città si fermerà. Sali e presto avrai compagnia. L'autista si fermerà davanti alle altre persone che agitano le braccia, chiederanno la loro destinazione e le accetteranno o andranno avanti. Se accetta, ciò significa che il prezzo misurato ora è diviso tra 2, 3, persino 4 ciclisti.

Questo car pooling informale, effettuato attraverso rapide negoziazioni di strada, fa parte del tessuto delle società del Terzo Mondo. Aiuta a spiegare come hanno costruito sistemi di ridesharing così ingegnosi.

Per contro, guarda come è andato UberPool negli Stati Uniti. Spesso si è rivelato inefficace nel raggruppare i passeggeri e, anche quando lo ha fatto, ha comportato deviazioni indesiderate. Uber ha chiuso il servizio durante il Covid e ora sta lanciando un UberX Share simile in città selezionate. Esatto: un'azienda ben capitalizzata con il vantaggio della tecnologia di e-hailing e del routing intelligente non potrebbe padroneggiare ciò che i marocchini fanno in modo intuitivo senza smartphone.

Questo esempio parla di una tendenza a cui ho assistito durante il mio viaggio di un anno e mezzo attraverso il Sud del mondo. Il ridesharing in queste regioni è più veloce, più economico e più efficiente rispetto agli Stati Uniti. Ci sono diverse ragioni.

Il primo, come ho accennato, è la cultura della condivisione, che va oltre i taxi. Anche gli autobus Jitney sono comuni in questi paesi e le persone si accalcano al loro interno. Anche i piccoli risciò a tre ruote, comuni in Tanzania, Nigeria e altrove, trasportano spesso 4 passeggeri.

Il secondo è l’economia del lavoro. La guida in rideshare è in realtà un lavoro prestigioso nel Terzo Mondo. Come ha spiegato un autista Uber a Johannesburg, i villaggi rurali del Sud Africa hanno poche opportunità e nessuna clientela per supportare le app di rideshare. Quindi gli uomini si trasferiscono in grandi città come Joburg e Cape Town. La loro prima partecipazione al mercato avviene solitamente quando vengono assunti per guidare l'auto di qualcun altro. Con il tempo risparmiano e comprano il proprio. Per molti sudafricani questa è una carriera da sogno. Ciò significa anche che ci sono molti operatori sul mercato e una pressione al ribasso sui prezzi.

Il terzo è che c'è più concorrenza aziendale nel Terzo Mondo. Negli Stati Uniti Uber e Lyft sono un duopolio. Nel mondo in via di sviluppo si troveranno, a seconda della regione, Didi, Bolt, Gett, Yango, Grab e molte startup meno conosciute che servono determinate nicchie. I taxi con licenza sono ancora prolifici, ma a causa della concorrenza sono costretti ad abbassare i prezzi. Infine, ci sono molti proprietari di auto che costruiscono basi di clienti attraverso il passaparola, al di fuori di un'app di intermediazione.

Il risultato netto va a vantaggio dei consumatori. Gli autisti di automobili, jitney, risciò, motociclette e altro sciamano attraverso le città del Sud del mondo cercando di offrire passaggi. I tempi di attesa sono generalmente inferiori a 2 minuti e la maggior parte delle corse è inferiore a $ 5. Ho scoperto (con mio grande stupore) che dopo un po' di contrattazione, la maggior parte degli autisti offre tour personalizzati della città per 5-10 dollari l'ora. Negli Stati Uniti, la corsa media con Uber costa oltre $ 25 e i tempi di attesa sono spesso compresi tra 10 e 20 minuti.

Ovviamente, ci sono altri fattori che spiegano perché il ridesharing prospera nel Terzo Mondo. Ha redditi più bassi, il che fa aumentare il costo del lavoro, il potere d’acquisto e quindi fa scendere i prezzi. Il motivo per cui la cultura del ridesharing è forte è che le persone non possiedono automobili e per necessità economica devono spostarsi insieme.

Ma questa accettazione culturale si ripercuote sulla mentalità normativa dei paesi (o sulla sua mancanza). Sebbene esista ancora il protezionismo – spesso imposto dalle mafie private – ci sono molti meno protocolli governativi formali.

Le città statunitensi, al contrario, si sono dimostrate più intenzionate a micro-gestire come e dove le aziende devono operare, cosa pagano, cosa possono addebitare, ecc. Ciò aiuta a spiegare perché solo due aziende competono in tutto il nostro enorme paese. Il risultato è la scarsità di autisti, lunghi tempi di attesa, prezzi elevati e una generale mancanza di innovazione rispetto a molti paesi più poveri del Terzo Mondo.

Salvo diversa indicazione, tutte le immagini sono attribuite a Scott Beyer.